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Why the “A Place With No Name” single was a complete flop + ‘XSCAPE’ album sales wrap (Week 17)
by Damien Shields
It has now been four months since the release of the ‘XSCAPE’ album, and one month since the release of “A Place With No Name” – the album’s second single.
Statistically the album – off the back of an overwhelmingly successful lead single in “Love Never Felt So Good” – has been a commercial success and is continuing to sell steadily around the world. To date ‘XSCAPE’ has sold more than 1.4 million copies worldwide and despite being released four months ago remains one of the world’s Top 40 selling albums this week. ‘XSCAPE’-related videos on the official Michael Jackson YouTube/VEVO channel have been streamed an incredible 117 million times over the past four months.
Thanks mainly to the appearance of Justin Timberlake, more than 82 million of those 117 million streams come from various versions of “Love Never Felt So Good” – which was just certified Platinum by the RIAA for sales in excess of 1 million in the United States. Two versions – one a solo Jackson version and the other the JT duet – of the single were released, with more than 80% of online streams and digital downloads coming from the version featuring Timberlake. The percentage of airplays credited to the Timberlake version are even higher.
And that leads us to the second single – “A Place With No Name” – which was officially ‘released’ by Epic Records one month ago.
To put it bluntly, the “A Place With No Name” single has been a gigantic flop, suffering from a disastrously misguided (and at times confusing) release at the hands of Epic Records. While “Love Never Felt So Good” was Jackson’s best-performing single in more than a decade, “A Place With No Name” was the exact opposite. In fact, “A Place With No Name” is among Jackson’s worst-performing singles of all-time – alongside the posthumous “Hollywood Tonight/Behind The Mask” release in early-2011. Neither of the two singles entered the Billboard Hot 100. Both peaked at the very bottom of the UK Top 200 – “Hollywood Tonight/Behind The Mask” at #152 and “A Place With No Name” at #172.
This, of course, is in no way Jackson’s fault. He’s not here to complete his own music, pick the tracks he wants released, strategise and participate in the promotional campaign or collaborate on or appear in his own short films.
Sony/Epic Records and The Estate of Michael Jackson decided to enter into a social media cross-promotion for the launch of the “A Place With No Name” single by allowing Twitter to host the world-exclusive premiere of the song’s music video. It would also be shown simultaneously on the Sony screen in Times Square, New York City.
The launch was hyped up as being the world’s first ever Twitter video premiere and a PR campaign was written to boot, with the world’s biggest online publications buying into the hype.
In my opinion the decision to launch exclusively via Twitter’s media player, rather than simply upload the video to YouTube/VEVO as per usual, was a big mistake.
For starters, the media player Twitter used had several bugs. I personally couldn’t get the “A Place With No Name” video to play for more than 3-4 seconds at a time without it freezing, lagging or completely crashing to black. While some fans claim to have had no issues, others reported that they could not get the video to play at all – not even for a few seconds.
Not only was Twitter’s media player highly problematic for users, but Twitter itself is an unusual platform to exclusively launch a video on if your aim is for people around the world to view it and buy what you’re selling in it – in this case, the song.
Twitter has approximately 271 million active users per month – just a fraction of the 1.23 BILLION that Facebook boasts. In fact, Facebook has three times more users on a daily basis – approximately 757 million – than Twitter does in an entire month.
Michael Jackson’s social media presence is also far more powerful on Facebook than it is on Twitter. Jackson’s official Facebook page has more than 78.7 million fans (one of the most popular pages in all of Facebook) whereas his Twitter account has a mere 1.75 million followers – just 2.2% of his Facebook figures.
Had the video been uploaded to YouTube/VEVO from day one, and embedded in a post on Jackson’s Facebook page, it would have been exposed to nearly 50 times the audience who had the option to view it on Twitter. Views on the YouTube/VEVO video would have also been considered ‘streams’ and counted towards the songs overall chart position. Because they did not go down this route, they missed the opportunity to capitalise on all the millions of eyes who could have viewed the video right there in their live Facebook news feed.
One month after the video made its debut, its YouTube/VEVO view count stands at just 3.8 million – 2.6 million of which were racked up within the first week. The “Love Never Felt So Good” video, which was released traditionally, was viewed more than 23 million times in the same timespan.
Further to the video launch issues, “A Place With No Name” was not released as a stand-alone single on iTunes. This was another major downfall in the song’s ability to make any kind of impact on the charts.
Immediately following the premiere of the high-successful “Love Never Felt So Good” single on the iHeart Radio Music Awards, two versions of the track – the solo and the JT duet version – were released on iTunes as ‘singles’. Theses ‘singles’ could be purchased by fans around the world, and quickly began rising up the iTunes ranks, eventually entering the Top 10 in a plethora of regions including the United States.
Soon after, the tracks were made available for pre-order from within the ‘XSCAPE’ album. Once those versions started to catch on, the ‘single’ versions of the track were deleted from the iTunes store and the album versions took over. Ads were placed on the iTunes homepage as well as Justin Timberlake taking to his social media accounts in promotion of both versions of the track. The reaction was huge and the single remained at the top of the charts for weeks.
However, when the “A Place With No Name” video was released there was no companion ‘single’ made available on iTunes for fans to buy in support of the track. Sony and The Estate simply expected the public to actively seek out and purchase the individual track by locating it within the ‘XSCAPE’ album. The problem with this, however, is that any fan who already owned the digital version of the album could NOT buy the track – because, as stated, they already owned it!
As a consequence of this, coupled with the fact that Sony did not advertise the single on the iTunes homepage, the track never moved up the iTunes charts, failing to enter the Top 200 in any major market. In fact, despite being a brand new single “A Place With No Name” reached its peak as only the fourth-most-popular song on the ‘XSCAPE’ album – behind both remix versions of “Love Never Felt So Good” and the remix of “Slave to the Rhythm”. Had they issued a stand-alone ‘single’ version of “A Place With No Name” on iTunes it may have been a different story. Unfortunately, however, we will never know.
In the days and weeks after the so-called ‘release’ of the “A Place With No Name” single, Michael Jackson’s official social media platforms seemingly acted like it did not exist. Rather than encouraging the 78.7 million fans that “like” Jackson’s Facebook page to go check out the video and buy the (non-existent) single, those who run the page posted unrelated items such a link to the history of a track called “Don’t Be Messin’ Round” and excerpts from several Jackson-related books. This, while not a negative thing, did no favours to the performance of the “A Place With No Name” video or ‘single’.
On August 27, two weeks after the video came out, Sony Music announced the release of an “A Place With No Name” CD Maxi Single. The disc is listed as featuring three tracks – 1. A Place With No Name (Radio Edit), 2. A Place With No Name (Album Version) and 3. Slave to the Rhythm (Audien Remix Radio Edit).
This release also came with its own problems. I have not personally been able to access the page on which Sony are said to be selling the disc. Fans from all around the world have also complained that the link does not work, instead taking you to a page that states: “The requested page could not be found.” Despite alerting Sony and The Estate of this weeks ago, the issue has not been rectified. Given this, even if I were a potential customer (which I’m not), I could not have purchased a copy.
I’ve been told right from the outset of this album that the likelihood of a “next single” is highly dependent on the performance of the current one. When “Love Never Felt So Good” was a blockbuster success Sony felt confident that the public would react well to a second single. However with the commercial failure of “A Place With No Name” Sony/Epic Records will without doubt be considering whether a third single and accompanying video is worth their while.
In order for a single to be successful they need the MUSIC to hit the headlines – not the method of release. Creating a media hype around a Twitter premiere was never going to sell a video or a song.
The reason that “Love Never Felt So Good” was successful, as much as some fans don’t want to admit it, was the presence of Justin Timberlake on the duet version because it created headlines. The MUSIC created headlines. As noted earlier in this article, more than 80% of sales, streams and airplay was thanks to the version featuring Timberlake. If Sony/Epic Records are still open to a third single, and they’re looking for another hit, their song choice needs to make headlines.
Perhaps they’ll consider releasing the title track, ‘Xscape’, as the third single, by using the Rodney Jerkins-produced remix featuring a rap verse from the legendary Tupac Shakur. The Jackson/Tupac version of ‘Xscape’ was played at a New York listening session earlier this year and received rave reviews from those who heard it. The King of Pop and the King of Rap resurrected together in a 2014 political and social anthem certainly makes for not only a juicy headline, but a captivating listening experience. You can bet your bottom dollar that music fans all around the world would crawl out of their caves to give the track a listen. And best of all; it’s not featured on the ‘XSCAPE’ album – meaning IF they were to release it, it’d HAVE to be a stand-alone single that NO consumer already owns, eliminating ALL the problems they created for themselves with the “A Place With No Name” release.
http://www.damienshields.com/apwnn-single-...-sales-week-17/
*** traduzione a breve..
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BILLA70.
User deleted
Ma quale completo flop! E' una canzone fantastica! Se la si è fatta andare così è perchè qualcuno ha voluto far così! Quasi come a non voler spingere troppo sull'acceleratore! Troppo evocativa forse... Come Behind The Mask! Per come la vedo io, da profanissima, sono canzoni che bastava fossero spinte un pò, come scritto qua sopra, e sarebbero arrivate come saette e avrebbero ottenuto i loro allori e invece... si portano e si lasciano lì, calme e tranquille a sedimentare. Ma anche altre! Pensate a Monster! Secondo me sono brani che raccontano proprio una bella storia e... 
e va bene così.
Si preferisce piuttosto far salire canzoni dall'impatto emotivo positivo, canzoni incoraggianti e nei testi e nella musica... In un momento in cui il coraggio di amare sembra scomparire, l'Amore invece, Non E' Mai stato Così Bello!!!
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.Perché il singolo "A Place With No Name" è stato un completo flop, oltre alle vendite dell'album 'XSCAPE' (nella 17ma settimana)di Damien Shields
Sono passati quattro mesi dalla pubblicazione dell'album 'XSCAPE', e un mese dall'uscita di "A Place With No Name",il secondo singolo dell'album.
Statisticamente l'album - trascinato dallo schiacciante successo che è stato "Love Never Felt So Good", è stato commercialmente un album vincente che ha continuato a vendere costantemente in tutto il mondo. Ad oggi 'XSCAPE' ha venduto più di 1,4 milioni di copie in tutto il mondo e nonostante sia uscito quattro mesi fa, rimane uno degli album più venduti al mondo anche nella Top 40 di questa settimana. I video usciti su ' XSCAPE' sul canale ufficiale di Michael Jackson YouTube / VEVO sono stati visti 117 milioni di volte negli ultimi quattro mesi.
Grazie soprattutto alla comparsa di Justin Timberlake, più di 82 milioni di quei 117 milioni di visualizzazioni provengono dalle varie versioni di "Love Never Felt So Good", che è stato appena certificato come disco di platino dalla RIAA per aver superato le vendite di 1 milione negli Stati Uniti. Le due versioni del singolo - una versione di Jackson da solista e l'altra in duetto con JT - sono state rilasciate contemporaneamente, ma circa l'80% delle visualizzazione e download proviene dalla versione con Timberlake. La percentuale di ascolti radiofonici accreditati alla versione con Timberlake, è ancora più alto.
E questo ci porta al secondo singolo - "A Place With No Name", che è stato ufficialmente 'rilasciato' da Epic Records un mese fa.
Per dirla senza mezzi termini, il singolo "A Place With No Name" è stato un gigantesco flop, soffre di un rilascio disastrosamente sbagliato (e a volte confuso) per mano di Epic Records. Mentre "Love Never Felt So Good" rappresenta il miglior risultato sulla musica di Jackson, in più di un decennio, "A Place With No Name" è stato l'esatto contrario. Infatti, "A Place With No Name" vanta il peggior risultato come singolo di tutti i tempi - a fianco dei postumi "Behind The Mask/ Hollywood Tonight" rilasciati nei primi mesi del 2011. Nessuno dei due singoli è entrato nella Billboard Hot 100. Entrambi hanno sfiorato solo la Top 200 inglese - "Hollywood Tonight e Behind The Mask" al 152mo posto e "A Place With No Name" al 172mo.
Ovviamente , questo, non è certo colpa di Jackson. Non è qui a finire la sua musica, o a scegliere i brani da rilasciare, a decidere strategie di marketing o partecipare alla campagna promozionale , collaborare o apparire nei cortometraggi.
Sony / Epic Records e la Michael Jackson's Estate hanno deciso di fare la promozione di questo singolo attraverso i social ,decidendo di far ospitare su Twitter l'anteprima del video della canzone, nel mentre e contemporanemente era possibile vederlo a Times Square, New York City, sul mega schermo della Sony.
A mio parere la decisione di lanciare il singolo esclusivamente tramite il lettore multimediale di Twitter, piuttosto che semplicemente caricando il video su YouTube / VEVO, come al solito, è stato un grosso errore.
Per cominciare, il lettore multimediale utilizzato per Twitter aveva diversi bug. Io personalmente non sono riuscito a vedere il video di "A Place With No Name" se non a scatti di 3-4 secondi alla volta, senza che si bloccasse, faticasse a caricarsi o mi trovassi con lo schermo completamente nero . Mentre alcuni fans ammettono di aver avuto problemi, altri hanno riferito di non essere riusciti a vedere il video - neanche per pochi secondi.
Non solo il lettore multimediale di Twitter era altamente problematico per gli utenti, ma Twitter è di per sé una piattaforma insolita per lanciarci in esclusiva un video se lo scopo è che le persone in tutto il mondo vedano e comprino quello che si sta vendendo, in questo caso, la canzone.
Twitter ha circa 271 milioni di utenti attivi al mese - solo una frazione degli 1,23 miliardi che Facebook vanta. In realtà, Facebook ha su base giornaliera almeno il triplo di utenza, circa 757 milioni, che Twitter fa in un mese intero.
La presenza mediatica di Michael Jackson sui social è anche molto più potente su Facebook che su Twitter. La pagina Facebook ufficiale di Jackson ha più di 78,7 milioni di fans (una delle pagine più popolari su Facebook), mentre il suo account Twitter ha un mero 1,75 milioni di seguaci, solo il 2,2% dei seguaci su Facebook.
Se il video fosse stato caricato su YouTube / VEVO dal primo giorno, e aggiunto in un post sulla pagina Facebook di Jackson, sarebbe stato visibile per un pubblico 50 volte superiore rispetto a quello che ha invece avuto la possibilità di vederlo su Twitter, e anche i flussi da FB sarebbero andati come visite su YT. Ma non avendo scelto questa strada, hanno perso l'opportunità di capitalizzare quei milioni di seguaci in più provenienti dalla pagina FB.
Un mese dopo il debutto, il suo numero di visualizzazioni su YouTube / VEVO è a soli 3.8 milioni, 2.6 dei quali sono stati collezionati nella prima settimana. Il video "Love Never Felt So Good", che è stato pubblicato tradizionalmente, è stato visto più di 23 milioni di volte nello stesso periodo.
Oltre alle questioni sul lancio del video, "A Place With No Name" non è stato rilasciato come un singolo su iTunes. Questa è stata un altra motivazione per il flop del singolo e per la sua incapacità di arrivare in buona posizione nelle classifiche.
Subito dopo la premiere di "Love Never Felt So Good", su iHeart Radio Music Awards, le due versioni sono state rilasciate come "singoli" . Questi 'Singoli' potevano essere acquistati dai fans di tutto il mondo su iTunes,portandoli nella Top 10 di parecchi paesi, compreso gli Stati Uniti.
Poco dopo, sono apparse le possibilità di pre-ordinare l'album 'XSCAPE'. Una volta che queste versioni hanno iniziato a prendere piede, le versioni dei due singoli sono state tolte dal negozio iTunes, sostituendole con quelle per l'album intero. C'è stata inoltre una notevole promozione, compreso dai canali di JT. La reazione è stata enorme e il singolo è rimasto in cima alle classifiche per settimane.
Tuttavia, quando il video di "A Place With No Name" è stato rilasciato non c'era nessun "singolo" da acquistare. Sony e L'Estate si aspettavano, più semplicemente che le persone cercassero la singola traccia , individuandola all'interno dell'album 'XSCAPE'. Il problema con questo metodo però è che chi già possedeva l'intero album in formato digitale non andava certo a cercarlo - perché, come detto, già lo possedeva!
Come conseguenza di questo, insieme al fatto che Sony non ha pubblicizzato il singolo sulla homepage di iTunes, il brano non si è mosso nelle classifiche di iTunes, non riuscendo a entrare nella Top 200 in nessun mercato di rilievo. In realtà, nonostante "A Place With No Name" fosse la quarta canzone di un album che ha raggiunto vette importanti con entrambe le versioni remix di "Love Never Felt So Good" e il remix di "Slave to the Rhythm",se avessero rilasciato una versione come singolo 'unica' di "A Place With No Name" su iTunes forse la storia sarebbe stata diversa. Ma purtroppo non lo sapremo mai.
Nei giorni e nelle settimane dopo la cosiddetta 'uscita' di "A Place With No Name", le piattaforme dei social media ufficiali di Michael Jackson hanno apparentemente agito come se fossero inesistenti. Invece di incoraggiare i 78,7 milioni di fans presenti sulla pagina Facebook di Jackson perchè andassero a controllare il video e ad acquistare l' (inesistente) singolo, coloro che gestiscono la pagina hanno postato elementi estranei a tale legame con la storia di un brano chiamato "Don 't Be Messin' Round "e brani tratti da diversi libri correlati a Jackson. Questa, pur non essendo una cosa negativa, non ha fatto alcun favore alla performance del video o del 'singolo' "A Place With No Name".
Il 27 agosto, due settimane dopo che il video era uscito, Sony Music ha annunciato il rilascio di un CD Maxi Single di "A Place With No Name". Il disco è elencato con tre tracce - 1 A Place With No Name (Radio Edit), 2 A Place With No Name (Album Version) e 3 Slave to the Rhythm (Audien Remix Radio Edit).
Ma anche in questo caso ci sono stati problemi. Non sono riuscito ad accedere alla pagina nella quale Sony sosteneva essere in vendita il disco. I fans di tutto il mondo hanno anche lamentato che il link non funziona, e ottenevano solo un: "La pagina richiesta non è stata trovata". Nonostante Sony e l' Estate siano state avvisate settimane fa , il problema non è ancora risolto. Detto questo, anche se fossi un potenziale cliente (che non sono), non avrei potuto acquistare una copia.
Mi è stato detto fin dall'inizio dell'uscita di questo album che la probabilità di un "prossimo singolo" dipendeva fortemente dai risultati del precedente singolo rilasciato. Quando "Love Never Felt So Good" è stato un successo, successone, Sony si è sentita fiduciosa che il pubblico avrebbe reagito bene ad un secondo singolo. Tuttavia, con il fallimento commerciale di "A Place With No Name" Sony / Epic Records senza dubbio considereranno attentamente se un terzo singolo e video di accompagnamento valgano la pena.
Affinchè un singolo abbia successo c'è bisogno della MUSICA agli onori della cronaca, non di una modalità di pubblicazione. La creazione di un battage mediatico attorno a una premiere Twitter non è mai stata con l'intenzione di vendere un video o una canzone.
La ragione per cui "Love Never Felt So Good" ha avuto successo, per quanto alcuni fans non vogliano ammetterlo, è stata la presenza di Justin Timberlake in versione duetto perché ha creato curiosità e titoli sui giornali. La musica deve creare curiosità e titoli. Come osservato in precedenza in questo articolo, oltre l'80% delle vendite, streaming e replay è stato grazie alla versione con Timberlake. Se la Sony / Epic Records sono ancora aperte a un terzo singolo, e stanno cercando un altro colpo, la canzone che sceglieranno ha bisogno di fare notizia.
Forse , una buona idea potrebbe essere di rilasciare quale title track, 'Xscape', come terzo singolo, utilizzando il remix di Rodney Jerkins, prodotto con una strofa dal leggendario rap Tupac Shakur. La versione di Jackson / Tupac di 'Xscape' è stata sentita in una sessione di ascolto a New York all'inizio di quest'anno e ha ricevuto recensioni entusiastiche da coloro che l'hanno sentita. Il Re del Pop e il re del Rap che risorgono insieme in un inno politico e sociale del 2014 non solo è un titolo succoso, ma un'esperienza di ascolto accattivante. Potete scommetterci che gli appassionati di musica di tutto il mondo striscerebbero fuori dalle loro caverne per ascoltare il brano. E meglio ancora, nell'album 'XSCAPE' - non c'è , per cui se la rilasciassero, potrebbero poi venderla anche come singolo , ed è una versione che nessuno ha, facendo così dimenticare i problemi che loro stessi hanno creato con "A Place With No Name ".
Traduzione BILLA70
Edited by ArcoIris - 12/11/2015, 01:29. -
Wivvy.
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Proporrei ad Epic e Sony di assumere Damien Shields...mi pare molto più lucido e lungimirante nelle strategie di marketing di tutti loro messi insieme! 
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.Proporrei ad Epic e Sony di assumere Damien Shields...mi pare molto più lucido e lungimirante nelle strategie di marketing di tutti loro messi insieme!
Ma guarda.. un qualunque fan .. alla fine ha le idee più lungimiranti.. rispetto a questi qua..
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Perché il singolo "A Place With No Name" è stato un completo flop...by Damien Shields |
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