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.The day I sang on stage with Michael JacksonOn July 11, 1992, Young Germany editor Alex Handcock was picked as one of several children to sing “Heal the World” on stage with Michael Jackson in Cologne. With Jackson’s untimely death, he remembers the day he took to stage with the King of Pop.The anticipation had been building all week. Our teacher had told us we were going to Cologne to sing at a Michael Jackson concert. Our class talked of nothing else – we were going to sing “Heal the World” with the King of Pop.
Our school – the main English language primary school in the Bonn area – had been chosen as it was a melting pot of different nationalities. We had embassy kids and children whose parents worked for international organizations and multinationals from over the world. Our class was like a United Colors of Benetton ad, so we fit the bill perfectly for the make-the-world-a-better-place message in the “Heal the World” song we were to sing.
I sat on the coach on the way to Cologne as the class sang the “Heal the World” song again and again. I remember not knowing the words. I hadn’t really paid much attention to music up until that point in my life. I was 11 years old and associated music with pesky recorder lessons. Michael Jackson was someone I was only vaguely familiar with. But, by the time we arrived, I knew most of the song.
“Heal The World, Make It A Better Place, For You And For Me, And The Entire Human Race.”
Arriving at the stadium
I spotted the Müngersdorfer Stadium in the distance. The bus was now inching along, carving its way through thousands of fans wandering across the road. Some had big banners. Others were dressed like their idol. And everywhere street vendors were hawking their memorabilia. I gaped out of the window and attempted to process what was going on.
When we pulled up into the backstage area, a hectic-looking man clutching a walkie-talkie greeted our teacher and signaled for us to follow. We snaked through corridors and up stairs, before arriving at a room. There, we were to wait.
When would we meet Michael?
We were in a spacious backstage room. It had several tables, each with piles and piles of chocolate bars. It was an 11-year-old’s dream. We set about attacking the food. I can not remember how much chocolate I ate that day, but such was the impression the chocolate extravaganza made on me, that even today, I can remember thinking that it was a shame we had to leave so much behind.
After what seemed like an eternity the door opened. We were all disappointed. It was not Michael, but instead a business-like lady who explained that we could not all go on stage to sing the song. They would select a dozen or so children and the rest could watch the concert.
“Is there anyone who would prefer to just watch the concert?”
Silence.
So we lined up; and in the cruel fashion we were already familiar with from playground sports, the lady proceeded to pick out the kids she wanted.
“The others were in floods of tears,” my classmate Sarah Jewer recalled.
Getting changed for the concert
Luckily for me, I was one of those chosen and was led away to the dressing room along with the others. There I was informed that I was to represent an American kid and was handed my “American outfit”. I quickly squeezed into my blue jeans, t-shirt and baseball cap attire and nervously looked around at my classmates who were sporting similarly clichéd looks.
When we finally walked out of the room and scurried across a stretch of tarmac towards the back of the stage, I was struck by how big everything seemed. That was small wonder as the Dangerous Tour had equipment weighing over 100 tons. Two Boeing 747 jets and multiple lorries had been required to transport this gear to the venue. Added to that, the sound of the music – even from behind the stage – was deafening. I began to understand what having butterflies in your stomach really meant.
Spotting Michael Jackson
I walked up the stairs with my classmates where we waited in an area to the right of the stage. The roar of the 65,000 sell-out crowd was incredible. We must have arrived in between songs, because suddenly, around 20 meters away, I spotted the man we had all been hoping to meet. Michael Jackson was there standing in the wings talking to what looked to be Macaulay Culkin, the actor from Home Alone. I bounced up and down along with my classmates, pointing and screaming stuff no one could hear over the music anyway.
When Michael Jackson was back on stage, I concentrated on remembering the instructions I had been told. Looking back, it wasn’t rocket science. At the time it required the utmost concentration: “Hold hands with designated partner. Move onto stage. Look forward and not at Michael, smile, and ‘sing’.”
Before I knew it, my classmate was tugging at my hand and we moved out onto the stage. I gazed out at the sea of faces and promptly forgot I was meant to be singing, or mouthing the words. Standing on stage in front of 65,000 people was intimidating to say the least.
My classmate Sarah, just two people removed from Jackson, recalled: “The crowd was mesmerising. Just so many people and so many lights.”
We moved clockwise around a huge inflatable globe; I ignored the “don’t look at Michael” instructions and turned my neck to try and catch a glimpse of the King of Pop. But I was on the wrong side of inflatable Earth to see him properly. My memories are of brief fleeting glimpses. Before I knew it, the song was over and I stumbled off stage glancing back to see the superstar.
We were whisked away, given a T-shirt and headed home. My classmate, who had been holding hands with Jackson, was the center of attention. She ran through a blow by blow account of her experience and pledged never to wash her hand again. I was jealous and exhausted. I fell asleep on the bus, wearing an oversized Dangerous Tour T-shirt.
http://blog.young-germany.de/2009/06/the-d...ichael-jackson/
Edited by ArcoIris - 22/4/2018, 04:22
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.Il giorno in cui ho cantato sul palco con Michael JacksonL'11 luglio del 1992, il giovane tedesco Alex Handcock venne scelto fra i bambini che avrebbero cantato "Heal the World" sul palco con Michael Jackson a Colonia. In occasione della morte prematura di Jackson, Alex ricorda il giorno in cui è andato in scena con il Re del Pop.
L'attesa era cresciuta nell'arco di tutta la settimana. Il nostro insegnante ci aveva detto che saremo andati a Colonia per cantare in un concerto di Michael Jackson. La nostra classe non parlava d'altro - stavamo andando a cantare "Heal the World" con il Re del Pop.
La nostra scuola - la principale e unica scuola di lingua inglese nella zona di Bonn - era stata scelta perché era un crogiolo di nazionalità diverse. C'erano bambini che provenivano da ambasciate di tutti i paesi e figli di genitori che lavoravano in organizzazioni internazionali e multinazionali da tutto il Mondo. La nostra classe era come un annuncio della United Colors of Benetton , così eravamo assolutamente perfetti per il messaggio Cambia il Mondo in un posto migliore del brano "Heal the World" che avremmo dovuto cantare.
Mi sono seduto nel pullman diretto a Colonia , mentre la classe continuava a cantare a ripetizione "Heal the World" . Io non ricordavo le parole. Non avevo prestato molta attenzione alla musica fino a quel momento della mia vita. Avevo 11 anni e associavo la musica a lezioni scolastiche noiose . Michael Jackson era una persona vagamente familiare. Ma,da li a quando siamo arrivati, beh avevo imparato gran parte del brano.
"Heal The World, farne un posto migliore, per te e per me, e l'intera razza umana."
Arrivati allo stadio
Ho notato lo Stadio Müngersdorfer in lontananza. L'autobus si muoveva lentamente, cercando di farsi spazio fra migliaia di fan che vagano per strada. Alcuni avevano dei grandi striscioni. Altri erano vestiti come il loro idolo. E ovunque venditori ambulanti con le memorabilia. Stavo a bocca aperta davanti al finestrino cercando di memorizzare tutto ciò che stava succedendo.
Quando siamo arrivati nella zona backstage, un uomo dal fare febbrile, che stringeva in mano un walkie-talkie salutò il nostro insegnante e ci fece segno di seguirlo. Attraversammo vari corridoi e scale, prima di arrivare in una stanza.E ci hanno lasciati li ad aspettare.
Ma quando avremmo incontrato Michael?
Eravamo in una camera spaziosa del backstage. C'erano diversi tavoli, ognuno con pile e pile di barrette di cioccolato. Era il sogno di ogni bambino di 11 anni. E ci siamo subito dati da fare a mangiare. Non riesco a ricordare quanto cioccolato ho mangiato quel giorno, ma l'immagine di quelle pile di cioccolato era davvero incredibile per me, e lo è ancora oggi, tant'è che mi ricordo di aver pensato che era davvero un peccato averne lasciate li così tante quando abbiamo lasciato la stanza.
Dopo quella che sembrò un'eternità la porta si aprì. Ma rimanemmo tutti delusi. Non era Michael, era invece una donna vestita come un professionista che ci spiegò che potevamo andare tutti sul palco a cantare la canzone.Poi disse che avrebbe selezionato circa 12 bambini, mentre gli altri avrebbero semplicemente assistito al concerto.
"C'è qualcuno che preferisce guardare solo il concerto?"
Silenzio.
Così ci siamo messi in fila; e con un crudele metodo di scelta che conoscevamo bene perchè usato anche nei campi sportivi, la donna ha proceduto a individuare i bambini che voleva.
"Gli altri erano in lacrime," ricorda la mia compagna di classe Sarah Jewer .
Cambiarsi per il concerto
Fortunatamente per me, ero fra i prescelti e mi hanno portato in un camerino insieme agli altri. Non mi è stato detto che avrei dovuto rappresentare un bambino americano ,mi hanno semplicemente consegnato un vestito "da bambino americano". Mi sono infilato dei jeans,la t-shirt e cappellino da baseball nel mentre guardavo nervosamente i miei compagni di classe che stavano indossando altrettanti vestiti sportivi.
Quando siamo finalmente usciti dalla stanza e siamo corsi verso il retro del palco, sono rimasto colpito da quanto tutto mi sembrasse enorme. Il Dangerous Tour aveva attrezzature del peso di oltre 100 tonnellate. Due Boeing 747 jet e molti i camion che erano stati necessari per trasportare l'intera attrezzatura. A questo punto della serata ricordo di aver sentito che la musica - anche da dietro il palco - era assordante. Ho cominciato a capire il significato della frase, " sento le farfalle nello stomaco".
Michael Jackson in vista
Salii le scale con i miei compagni di classe dove aspettammo in una zona a destra del palco. Il rumore le urla di una folla di 65.000 persone era incredibile. Dovevamo essere sul punto di entrare, perché improvvisamente, a circa 20 metri di distanza, ho notato l'uomo che avevamo tutti sperato di incontrare. Michael Jackson era li in piedi dietro le quinte e parlava con quello che sembrava essere Macaulay Culkin, l'attore da Home Alone( n.d.r Mamma ho perso l'aereo). Ho cominciato a saltare dalla gioia insieme con i miei compagni di classe, puntavamo il dito urlando, tanto nessuno poteva sentirci considerando il volume della musica.
Quando Michael Jackson è tornato sul palco, mi sono concentrato nel ricordare le istruzioni che mi erano state date. Ripensandoci ora, nessuna scienza missilistica. Ma al momento richiedeva la massima concentrazione: "Tenere le mani unite al tuo partner a fianco. Spostarsi sul palco. Guardare avanti e non Michael, sorridere, e 'cantare'. "
Prima che potessi rendermi conto, il mio compagno mi tirò per la mano e ci spostammo verso il palco. Guardai fuori il mare di volti e mi dimenticai di essere li per cantare, o aprire la bocca per dire le parole. In piedi sul palco di fronte a 65.000 persone ero totalmente intimidito per non dire altro..
La mia compagna di classe Sarah, fra i bambini che guardava il concerto: "La folla era pazzesca. Migliaia di persone e di luci "
Ci spostammo in senso orario intorno a un enorme globo gonfiabile; Ho totalmente ignorato l'istruzione "non guardare Michael" e continuavo a girare il collo per guardare il Re del Pop. Ma ero dalla parte sbagliata del Globo gonfiabile per riuscire a vederlo bene. I miei ricordi sono di brevi apparizioni fugaci. Appena la canzone era finita, mi sono spostato sul palco e girato indietro per poter vedere la superstar.
Ma poi siamo stati portati fuori, ci hanno consegnato una T-shirt e siamo tornati a casa. Il mio compagno di classe, che era tenuto per mano da Jackson, era al centro dell'attenzione. E non faceva altro che raccontare e raccontare giurando che non si sarebbe più lavato la mano. Ero geloso ed esausto. Mi sono addormentato sul bus, con indosso una T-shirt , troppo grande per me, del Dangerous Tour.
Questa traduzione è a opera di Valerie77 per il Michael Jackson's Gold World. In caso di ripubblicazione citare la fonte riportando l'url diretto a questo post:( per ottenere l'url diretto, clicca sulla data.). -
Who's Bad?.
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Bellissima testimonianza, peccato però che lui non abbia potuto parlare con Michael. .
Alex Handcock: Il giorno in cui ho cantato sul palco con Michael Jackson |
