"The King of Pop"
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Michael Jackson's Neverland remains in limbo
 This Wednesday, May 28, 2014 photo shows a light fixture with tributes to singer Michael Jackson on the property outside the gate to the Neverland Ranch in Los Olivos, Calif. Jackson's playtime palace sits empty now. The backyard circus and laughter of children are long gone, but the house and its fanciful memories live on. DERRIK J. LANG — AP Photo
LOS OLIVOS, Calif. — From outside the gates of Neverland Ranch, it appears as if Michael Jackson's former home and fantasyland has been frozen in time.
The backyard circus is long gone, but heartfelt notes placed by saddened fans at the property's entrance remain intact five years after Jackson's death. And visitors are still making the pilgrimage.
"I figured it would just be a closed gate, but I still wanted to see it for myself," said James Chen of Seattle, a fan who stopped outside Neverland during a recent road trip with his father.
While many Jackson ventures are thriving after his death, including a new album and Cirque du Soleil shows, there's not been similar movement at Neverland, despite rumors the property could be transformed into a Graceland-like homage or sold to the highest bidder.
Caroline Luz, spokeswomen for Colony Capital LLC, the real estate firm that bailed Jackson out after he defaulted on the $24.5 million he owed on Neverland, said the Santa Ynez Valley property about 150 miles north of Los Angeles is being maintained, but she declined further comment.
The estate was built in 1981 by real estate developer William Bone, who called it Sycamore Valley Ranch. Jackson paid $19.5 million for the hilly, oak- and sycamore-studded property in 1988 and rechristened it Neverland after Peter Pan's island dwelling. He soon added such over-the-top amenities as a zoo and small amusement park.
For nearly 20 years, Neverland was both Jackson's home and a pop culture landmark.
It's where Elizabeth Taylor lavishly married Larry Fortensky in 1991; where Oprah Winfrey famously interviewed Jackson live in front of 90 million viewers in 1993; and where then-wife Lisa Marie Presley and Jackson welcomed children from around the globe ahead of the United Nations' 50th anniversary in 1995.
Jackson later turned his back on Neverland after his 2005 acquittal on charges he molested children at the ranch, opting to live elsewhere in the world until his death in 2009.
"I guess they ruined it for my dad," Jackson's eldest son, Prince, told a civil court jury last year.
With no crush of fans or media throngs in years, and the amusement park just a whirling memory, Neverland's future remains unclear.
During a recent stop outside the property, a landscaper could be seen zipping along the driveway in a red buggy as a guard manned the security shack at the front gate. The wireless router inside was named "SVR Security," a nod to the property's original name.
"It has been really quiet," said local real estate broker William Etling in his office a few miles away in the wine-tasting town of Los Olivos. "There hasn't been any noise about stuff happening out there. I'm surprised they haven't sold it to someone else already."
Etling, author of the Santa Ynez Valley tell-all "Sideways in Neverland," wondered who the buyer of the $35 million, 2,600-acre property might be when a nearby 3,250-acre ranch recently sold for $22 million.
His only guess: Someone who really likes the King of Pop.
www.bellinghamherald.com/2014/06/20...nd-remains.html
Neverland di Michael Jackson rimane nel limbo
Los Olivos, California - Al di là della recinzione sembra come se l'ex casa e fantasylandia di Michael Jackson è rimasta congelata nel tempo.
Il circo nel cortile posteriore non c'è più da tempo, ma i messaggi dei fan addolorati che sono stati scritti o incisi sulle entrate di pietra rimangono intatte cinque anni dopo la morte di Jackson. E i visitatori stanno ancora facendo il pellegrinaggio.
"Ho pensato che sarebbe stato solo un cancello chiuso, ma l'ho voluto vedere con i miei occhi", ha detto James Chen di Seattle, un fan che si è fermato davanti a Neverland durante un viaggio recente con suo padre.
Anche se molte aziende di Jackson continuano a prosperare e a fare soldi dopo la sua morte, tra cui un nuovo album e spettacoli con il Cirque du Soliel, Neverland rimane in un limbo nonostante le voci che la proprietà sarebbe stata trasformata come Graceland o venduta al miglior offerente.
Caroline Luz, portavoce di Colony Capital LLC, la società immobiliare che ha salvato Jackson dopo il default di 24,5 milioni dollari che doveva per Neverland, ha detto che nella proprietà di Santa Ynez Valley, che si trova a circa 150 km a nord di Los Angeles, i lavori di manutenzione continuano, ma non ha aggiunto altri commenti.
Per quasi 20 anni, Neverland è stata sia la casa di Jackson e un punto di riferimento della cultura pop.
E' dove Elizabeth Taylor ha sposato Larry Fortensky nel 1991; dove Oprah Winfrey ha fatto l'intervista live a Jackson di fronte a 90 milioni di spettatori nel 1993; e dove l'allora moglie Lisa Marie Presley e Jackson hanno accolto i bambini di tutto il mondo in vista del 50°anniversario delle Nazioni Unite nel 1995.
Jackson voltò le spalle a Neverland dopo la sua assoluzione nel 2005 per l'accusa di aver molestato i bambini al ranch, scegliendo di vivere in altre parti del mondo fino alla sua morte nel 2009.
"Credo che hanno rovinato mio padre," (l'esperienza di vivere lì) ha detto alla giuria del tribunale civile lo scorso anno il figlio maggiore di Jackson, Prince.
Con nessuna ressa di fan o schiere di media in anni, e il parco divertimenti solo una cosa del passato, il futuro di Neverland rimane poco chiaro.
Durante una recente sosta fuori della proprietà, un architetto di giardini potrebbe essere stato visto sfrecciare lungo il vialetto in un buggy rosso come guardiano presidiando la sicurezza davanti al cancello. Il router wireless interno è stato nominato "SVR Security", un cenno al nome originale della proprietà.
"E' tutto molto tranquillo", ha detto l'agente immobiliare locale, William Etling, nel suo ufficio di Los Olivos.. "Non vi è alcun rumore di quello che sta accadendo là. Sono sorpreso che non hanno ancora venduto a qualcun altro."
Etling, autore di "Sideways in Neverland" , ha detto che è difficile immaginare chi comprerà la proprietà per 35 milioni di dollari quando un ranch vicino e più grande di 1.300 ettari è stato recentemente venduto per 22 milioni di dollari.
Etling presuppone che l'unico possibile acquirente sarà qualcuno che ammira davvero il Re del Pop.
Edited by Arcoiris - 22/6/2014, 18:52
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