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May 5, 2015Meet the Mystery Man Who Rapped on Michael Jackson's 'Black or White'A couple of years ago, I heard the song "Black or White" by Michael Jackson on the radio in my car. When it got to the rap (" See, it's not about races, just places, faces, where your blood comes from is where your space is, etc...")
I realized that I had no idea who had done the rapping on the song. After googling, I saw that it was credited to someone called L.T.B. who, according to what I could see online, had done nothing before or since dropping that verse.
A friend of mine who I mentioned this to emailed the producer of the song, Bill Bottrell, who is also credited with writing the lyrics to the rap, and asked him for more info on L.T.B.
Bottrell responded the same day and provided a Gmail address that he said belonged to L.T.B. I sent a message to the address asking for an interview, but never received a response.
The mystery of L.T.B. sat in the back of my brain for the next couple of years, rearing its head whenever I heard the song. Each time it crossed my path, I would take to the internet again to try and figure out who the mystery rapper was, but was never able to find anything. Despite the fact that he had rapped on a song that was number one in over 20 countries, with a music video that broke records by being watched by 500 million people on its initial broadcast in 1991, L.T.B.'s internet presence is limited to personnel lists for "Black or White" and unresolved Yahoo Answers threads asking who he is.
Then, last week, after hearing the song again, I thought fuck it, and decided to try hitting up Bottrell again to ask if he'd talk to me about the rap. "I can do that," he emailed back. "It's not a long story."
When I spoke to Bottrell on the phone the next day, he admitted that he was the one who had actually performed the rap, using the name L.T.B. as a pseudonym. He explained that, when my friend had emailed him, he had given us another email address of his with the intention of pretending to be another person named L.T.B. to fuck with us. "I was gonna do a ruse," he explained, but had backed out when he realized it would most likely fail. "I think there are a lot of people who already know and the joke wouldn't have worked so well," he said.
The story of how Bottrell became, in a way, one of the most popular rappers of the 90s started because "Black or White," a song he had co-written and was producing with Jackson, had a big hole in the middle. "After the first few days of working on it, we really had the core of the song, the verses, the chorus, and Michael sang it really early on," he told me. "All we had was this big gaping middle section, that sort of just sat that was and on our minds for many months."
The idea for the rap popped into Bottrell's head one morning while he was at home, with lyrics inspired by the themes Jackson had covered in his parts of the song. Bottrell recorded a version of the rap which he intended to serve as a temporary filler and played it to Jackson. "He just loved it," Botrell told me.
Bottrell's initial plan with the rap was to get an actual rapper to record over his part, and suggested to Jackson that they use LL Cool J or Heavy D, who were both in the studio working on other tracks for the album.
Jackson, however, insisted that they use Bottrell's recording, something the producer told me he wasn't entirely comfortable with. "I'm, you know, a songwriter and record producer," he said. "I'm not a rapper, and I did not intend to be a white guy who's rapping on there."
But Jackson insisted—possibly, Bottrell thinks, because he's white and not a rapper. "The fact that I'm white and I did that rap kind of speaks to the content of the song. So in his mind, it all came together."
So Bottrell agreed, but, still not entirely comfortable with it, decided he wanted to use a pseudonym. He went with L.T.B. as a reference to the show Leave It to Beaver. "It's a white suburban kid, I'm making fun of myself," he said.
Jackson's faith in his rapping turned out to be well-placed. After the song sold millions of copies and spent seven weeks at the top of the US charts, Bottrell says his manager started getting calls asking L.T.B. to do a full album.
Though I've been confounded by the mystery of the rapping on "Black or White" for years, Bottrell told me that he has, in fact, publicly revealed that he is L.T.B. before. That was in a 2001 interview with Sound on Sound, a publication that describes itself as the "world's premier music recording technology magazine." But, Bottrell said, the revelation flew under the radar due to the technical nature of the publication. (Sample quote: "I just hooked up a Kramer American guitar to a Mesa Boogie amp, miked it with a Beyer M160, and got that gritty sound as I played to his singing.")
I'm no music expert, but I can't think of an earlier example of a huge pop star having a rapper come into their song for a guest verse about two-thirds of the way through the track (something that has become pretty ubiquitous today, on everything from Rihanna's "Umbrella" to Justin Bieber's "Beauty and a Beat"). I asked Bottrell if he had been the first person to do this, and he said, though he had never really thought about it before, he couldn't think of a song where someone had done this before him.
He also explained that, when the song had first been released, he had to make an edited version with the rap cut out because mainstream radio stations had no-rap policies and wouldn't play the song otherwise. "I believe this record might have opened some doors," he explained. "It's always a process, right? I think it changed over the next two years, very quickly."
When I suggested that this might mean that Bottrell might be, without realizing it, one of the most influential rappers of all time, he cut me off with a laugh. "Stop." he said. "No. Don't even go there."
Source: www.vice.com/read/meet-the-guy-who-...ck-or-white-2135 maggio 2015Incontro con il misterioso rapper di 'Black or White'
Un paio di anni fa, ho sentito la canzone "Black or White" di Michael Jackson alla radio nella mia macchina. Quando è arrivata la parte rap (" See, it's not about races, just places, faces, where your blood comes from is where your space is, etc..."), ho capito che non avevo idea di chi aveva cantato il rap della canzone. Dopo una ricerca su Google, ho visto che è stato accreditato a qualcuno di nome LTB che, da quello che ho potuto vedere in rete, aveva fatto nulla prima o dopo aver cantato quel verso.
Un mio amico a cui ho fatto presente questo fatto, ha scritto una e-mail al produttore della canzone, Bill Bottrell, che appare anche nei credits come compositore dei testi del rap, chiedendo maggiori informazioni su LTB.
Bottrell ha risposto lo stesso giorno e ha inviato un indirizzo Gmail dicendo che apparteneva a LTB. Ho mandato un messaggio a quell'indirizzo chiedendo un colloquio, ma non ho mai ricevuto risposta.
l mistero di L.T.B. Mi è rimasto in testa per un paio di anni, riapparendo ogni volta che sentivo la canzone. Ogni volta che la incrociavo ritornavo su Internet per cercare di capire chi era il misterioso rapper ma non sono mai riuscito a trovare nulla. Nonostante il fatto che egli aveva fatto il rap su una canzone che è stata numero uno in più di 20 paesi, con un video musicale che ha battuto diversi record per essere stato visto in anteprima mondiale da 500 milioni di persone nel 1991, la presenza di LTB su Internet era limitata a liste personali che includevano "Black or White" e irrisolte Yahoo Answers riguardo la sua identità.
Poi, la scorsa settimana, dopo aver ascoltato la canzone di nuovo, ho pensato *azz* e ho deciso di provare a ricontattare Bottrell e chiedere se poteva parlarmi di questo rap. "Posso farlo", mi ha risposto via mail ..."Non è una storia lunga."
Quando ho parlato con Bottrell il giorno dopo per telefono, ha ammesso che era lui quello che aveva effettivamente eseguito il rap, utilizzando il nome LTB come pseudonimo. Ha spiegato che, quando il mio amico lo aveva contattato la prima volta, lui aveva inviato un altro suo indirizzo e-mail con l'intenzione di far finta di essere LTB per prenderci in giro.. "Volevo confondervi con uno stratagemma", ha spiegato, ma si era tirato indietro quando si rese conto che molto probabilmente [il trucchetto] sarebbe fallito. "In molti già lo sapevano e lo scherzo non avrebbe funzionato."
La storia di come Bottrell divenne, in qualche modo, uno dei rapper più popolari degli anni '90 è iniziato perché "Black or White", co-scritta e prodotta da Jackson , aveva un grande vuoto nel mezzo. "Dopo i primi giorni di lavoro, avevamo il nocciolo della canzone, i testi, i cori, e Michael, che la cantava fin dall'inizio mi disse. "Tutto ciò che abbiamo è questo grande spazio centrale vuoto”....
L'idea del rap venne in mente a Bottrell una mattina mentre era a casa, con testi ispirati ai temi che Jackson aveva inserito in alcuni parti della canzone. Registrò una versione del rap che intendeva usare come riempitivo temporaneo e lo fece ascoltare a Jackson. "Gli piacque moltissimo", mi ha detto Botrell.
Il piano iniziale di Bottrell era che la parte la cantasse un rapper e suggerì a Jackson di avvalersi di LL Cool J o Heavy D, che erano entrambi in studio a lavorare su altre tracce dell'album.
Jackson, tuttavia, ha insistito sull'uso della registrazione di Bottrell, ma il produttore non si sentiva a suo agio. "Sono un compositore e produttore. Non sono un rapper, e non ho intenzione di essere il ragazzo bianco che fa il rap [in quella canzone]."
Ma Jackson ha insistito .. forse, pensa Bottrell, perché è bianco e non è un rapper. "Il fatto che io sono bianco e ho fatto quel tipo di rap parla, in un certo senso, del contenuto della canzone. Quindi, nella sua testa, tutto aveva un senso."
Quindi Bottrell fu d'accordo, ma ancora non si sentiva a suo agio e decise che voleva utilizzare uno pseudonimo. Scelse L.T.B. come riferimento allo spettacolo 'Leave It to Beaver'. "E' un ragazzo bianco di periferia , sto prendendo in giro me stesso", ha detto.
La fede di Jackson nel suo rap ha finito per dargli ragione. Quando la canzone ha venduto milioni di copie e ha trascorso sette settimane in cima alle classifiche americane, Botrell mi ha detto che il suo manager ha iniziato a ricevere telefonate chiedendo di LTB per registrare un album completo.
Anche se il mistero del rap di "Black or White" mi ha sconcertato per anni, Bottrell mi ha detto che aveva rivelato pubblicamente che era lui LTB in una intervista del 2001 al 'Sound on Sound'; una pubblicazione che si descrive come "la prima rivista di tecnologia di registrazione musicale nel mondo". Ma Bottrell ha aggiunto che la rivelazione è passata sotto radar data la natura tecnica della pubblicazione.
Non sono un esperto di musica, ma non riesco a pensare a un esempio precedente di una grande pop star che ha come ospite un rapper per circa due terzi nei versi di una sua canzone..,
[…]
Botrell mi ha spiegato che prima di essere rilasciata, ho dovuto fare una versione modificata tagliando il rap perché c'erano stazioni radio tradizionaliste la cui politica era contraria a trasmettere canzoni con rap e non l'avrebbero mandata in onda. "Penso che questa registrazione ha potuto aprire alcune porte," spiega. "C'è sempre un processo, no? Penso che c'è stato un cambiamento nel corso dei due anni seguenti, ed è stato molto veloce."
Quando ho suggerito che questo potrebbe significare che Bottrell, senza rendersene conto, è uno dei rapper più influenti di tutti i tempi, ha tagliato corto con una risata. “Stop. No, non andare oltre"...
Questa traduzione è a opera del Michael Jackson's Gold World. In caso di ripubblicazione citare la fonte riportando l'url diretto a questo post. ( per ottenere l'url diretto clicca sulla data).
Edited by ArcoIris - 8/4/2018, 23:44
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Who's Bad?.
User deleted
Chi se lo avrebbe mai immaginato che Botrell ha eseguito la parte rap della canzone. 
Grazie mille della curiosità Arco 
P.S.:secondo me la parte rap, come aveva detto Michael, è il tassello che completa la canzone
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Incontro con il misterioso rapper di 'Black or White' |
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