"The King of Pop"
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KAYNE WEST NON E' MICHAEL JACKSON
di Joe Vogel
In un recente articolo per The Atlantic, l'acclamato autore e giornalista Ta-Nehisi Coates confronta Kanye West con Michael Jackson - due artisti neri di talento colossale che hanno abbandonato la loro razza per la "libertà bianca". Lo stesso Kanye ha da tempo espresso ammirazione per Jackson, citandolo in numerose canzoni e proclamandosi l'MJ della sua generazione. Ma il sostegno pubblico di West verso Donald Trump e l'asserzione secondo cui la schiavitù è stata una scelta, meritava davvero un paragone con il Re del Pop?
Come molti altri ragazzi cresciuti negli anni '80, Coates vedeva Michael Jackson come una specie di Dio.
Michael Jackson ha mediato nelle guerre tra bande, Michael Jackson era il re degli zombi, Michael Jackson camminava e il pavimento si illuminava. Anche l'aspetto estetico andava oltre la mia immaginazione: la giacca borchiata, il guanto scintillante, i pantaloni di pelle; era l'abbigliamento del divino, qualcosa di inaccessibile per me, un bambino mortale.
Tuttavia, nel corso del tempo, Coates (e sua madre) interpretarono i cambiamenti di aspetto di Jackson come un rifiuto della sua razza.
Se il dio dell'uomo nero non era morto, sicuramente stava morendo. Lui stava morendo per diventare bianco. "Questo è quello che ha detto mia madre: che potevi vedere la morte, la decadenza e la magrezza riflesse nel suo viso, che stava scomparendo in qualcosa di bianco cancellando se stesso così che potessimo dimenticare che un tempo aveva la bellezza dell'Africa....”
Coates vede un percorso simile in West. Come Jackson, sostiene Coates, West è un artista dal genio quasi impareggiabile. Ma come Jackson, ha permesso alla fama e all'adulazione di distorcere il suo senso della realtà. West, spiega, è gradualmente sceso in una sorta di isola sommersa in cui l'approvazione dei bianchi è il prezzo del biglietto e la libertà personale arriva a scapito della coscienza nera. Certamente, c'è un po 'di verità negli effetti corrosivi della fama, che può essere particolarmente tesa per gli Afro-Americani.
Eppure la connessione che Coates traccia tra Jackson e West crolla se la si guardi più da vicino. Nonostante i cambiamenti al suo aspetto fisico, Jackson non ha mai scelto la "collaborazione" con la supremazia bianca. Non ha mai voltato le spalle alla sua eredità razziale. In effetti, molti hanno notato che la sua identificazione razziale divenne più forte man mano che la sua carriera progrediva.
"Quello che Kanye West sta cercando è quello che Michael Jackson stava cercando: la liberazione dai nostri dettami", dice Coates. Jackson, d'altra parte, non ha mai voluto essere liberato dalla sua gente o dalla sua eredità razziale. In effetti, più di un decennio dopo aver infranto barriere razziali su MTV, ha comunque pubblicato canzoni e video come "They Do not Care About Us".
La collaborazione con il regista Spike Lee è stata usata come inno dal movimento 'Black Lives Matter'. La canzone non è un'anomalia. Guarda le immagini e il messaggio di "Bad", "Remember the Time" e "Jam". Controlla i testi di "Scream", "2Bad" e "HIStory". Dai un'occhiata all'intervista con Oprah in cui afferma inequivocabilmente che è orgoglioso di essere un uomo di colore.
Inoltre, a differenza di Kanye West, Jackson non era ignorante. La sua biblioteca personale conteneva decine di migliaia di libri, molti della storia afroamericana. Jackson potrebbe essere stato isolato dalla sua fama ma era profondamente incuriosito dal mondo. Ha letto sull'Africa; ha letto della schiavitù; ha letto di Jim Crow e del movimento per i diritti civili; ha letto della storia della musica nera e dell'arte; leggeva e guardava documentari su Jack Johnson, Martin Luther King, Muhammad Ali e Nelson Mandela, tra centinaia di altri..
Quello che Jackson ha dimostrato è che la razza è qualcosa di più dell'aspetto fisico. Le sue cartelle cliniche e l'autopsia hanno confermato che soffriva di vitiligine, una condizione che causa chiazze bianche sulla pelle. Quella malattia non era una scelta.
Nessun artista famoso, ovviamente, è immune da errori di giudizio. Jackson ha avuto la sua parte. Ma non è giusto, date le prove, dire che voleva "la libertà bianca".
Jackson voleva la giustizia razziale e l'ha invocata per tutta la sua carriera - in interviste, azioni, canzoni, video e spettacoli. Questa è una scelta - e un lascito – che Kanye West potrebbe imparare.
Fonte: FORBES
Traduzione: MJGOLDWORLD
Kanye West Is Not Michael Jackson
by Joe Vogel
In a recent article for The Atlantic, acclaimed author and journalist Ta-Nehisi Coates compares Kanye West to Michael Jackson -- two colossally talented black artists who abandoned their race for "white freedom." Kanye himself has long expressed admiration for Jackson, name-dropping him in numerous songs and proclaiming himself the MJ of his generation. But does West's public embrace of Donald Trump and assertion that slavery was a choice really merit comparison to the King of Pop?
Like many kids growing up in the 80s, Coates saw Michael Jackson as a kind of God.
Michael Jackson mediated gang wars; Michael Jackson was the zombie king; Michael Jackson tapped his foot and stones turned to light. Even his accouterment felt beyond me—the studded jacket, the sparkling glove, the leather pants—raiment of the divine, untouchable by me, a mortal child who squinted to see past Saturday.
Yet over time, Coates (and his mother) interpreted Jackson's changing appearance as racial rejection.
If the black man’s God was not dead, he surely was dying. And he had always been dying—dying to be white. That was what my mother said, that you could see the dying all over his face, the decaying, the thinning, that he was disappearing into something white, desiccating into something white, erasing himself, so that we would forget that he had once been Africa beautiful and Africa brown...
Coates sees a similar trajectory in West. Like Jackson, Coates argues, West is an artist of near-unrivaled genius. But like Jackson, he allowed fame and adulation to distort his sense of reality. West, he contends, has gradually descended into a kind of insular "Sunken Place" in which white approval is the price of the ticket and personal freedom comes at the expense of black consciousness. Certainly, there is some truth to the corrosive effects of celebrity, which can be particularly fraught for African-Americans.
Yet the connection Coates draws between Jackson and West breaks down if you look at it more closely. For all the changes to his physical appearance, Jackson never chose "collaboration" with white supremacy. He never turned his back on his racial heritage. In fact, many have noted that his racial identification grew stronger as his career progressed.
"What Kanye West seeks is what Michael Jackson sought—liberation from the dictates of that we," asserts Coates. Jackson, however, never wanted liberation from his people or his heritage. In fact, over a decade after he broke down racial barriers at MTV, he was releasing songs and videos like this:
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