"The King of Pop"
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UPDATE
I hadn't seen this photo before..
I never claim to be Michael's confidant, or even one of his closest friends - but we had a few things in common.
From our very early days of working together we knew we had a shared love for Disney. I told him that I had asked Deb (my wife of nearly 32 years) at Disneyland - which he loved. He and I would swap Disney stories quite a bit. I was a regular at the park, and he hung out with the Imagineers. Different perspectives, you might say.
I never tried to "entertain" Michael, but I think I made him laugh quite a bit.
It's not easy to describe, but you know when you have a friend that you don't need to constantly talk to, explain yourself and be on guard? It was like that. I was comfortable around him, and he around me.
Michael had endless meetings, commitments and obligations. He didn't have to take the time to get to know me, but he did. I think he wanted to, like I wanted to get to know him. Like most healthy friendships it was comfortable and low-stress. If he needed something he knew I would do whatever I could to make it happen. And, in many ways, the reverse was true.
When you work with someone like Michael, at least this is true for me, you try not to ask for much. I only have a handful of photos with him, but I cherish them. It wasn't necessary, nor did it even cross my mind, to ask for more.
I don't own of his hats or a glove or anything like that. He didn't shower me with gifts - although he did send amazing gift baskets when our daughters were born. I think he threw countless pieces of candy and popcorn at me, but I did the same at him.
But the hotel at Paris Disneyland brings me back in time with just one glance.
We were headed to France to work on a project for Rod Temperton - completely unrelated to Michael. It just so happened that Michael was Paris at the same time for the HIStory tour, so I contacted Brad Buxer for some tickets to the show, as I have described in previous posts.
I don't know if Michael was involved directly, but we received an invitation to visit Disneyland Paris a day or two later from Michael's office. Not really knowing what to expect we jumped on the train early in the morning the day we were scheduled, and followed instructions to meet a cast member in the lobby of the Disneyland Hotel. We arrived - again having no idea what to expect.
We were escorted to a private dining room with a huge breakfast buffet waiting for us! Not a bad way to start the day. Then we met Brian - our guide for the day.
At the time I had no idea what a Disney Guide was, but I quickly learned. Brian took my family and I on every attraction and to every show. He skipped every line as he politely and professionally escorted and lead us through every corner of the park. It was amazing! He took us backstage and into private areas that were beyond anything we could have anticipated. It was a chilly, drizzly day but it didn't matter - Michael had taken amazing care of us.
When we left that night we were exhausted, wet and happy. I don't think we could have pushed any harder than we did.
We weren't VIPs.
We weren't rock stars.
We weren't special in any particular way - but Michael wanted to make sure were were taken care of.
That says a lot about him, and maybe about our friendship.
I wish he could have run around with us, and maybe he wished that too - I don't know.
There were many times over the years when he and I discussed Disney and how Disney does things. He knew I pushed for that level of quality and creativity... kind of like I knew that he pushed for a "Michael Jackson" level of quality and creativity in his music and performances.
When I saw this photo I remembered walking under his suite at the Disneyland Paris hotel that day. I don't think he was in it, but there was a small crowd of people pointing at it, and whispers that he sometimes waved from it when he was staying there.
It was - and sometimes still is - an odd balance of working with someone as well-known, famous and talented as Michael. He was extraordinarily huge in terms of media and public persona, yet at the same time he and I might have a meeting in his Batman golf cart about an upcoming project. It would make my head spin just a bit every now and then.
I miss that silhouette.
I miss those meetings.
I miss the phone calls at all hours of the night.
He was good to me, and he was good to my family, and I am grateful.
I look forward to returning to Paris next month, a city both he and I love. I don't think I'll make it out to Disneyland that time, but if I do I'll pause for a bit under that same balcony and remember a friend of mine that stayed there a few times.
The Centennial Celebration (100 events!) takes place in Paris next month. I can't think of a better place to celebrate the life, music, creativity and innovation of Michael than in the city where I started my seminars nearly five years ago. I hope you will consider joining me for a weekend that I don't think you will soon forget.
In The Studio With Michael Jackson
Non avevo mai visto questa foto prima E' quello che io descrivo come agrodolce.
Non ho mai affermato di essere il confidente di Michael o anche uno dei suoi più cari amici - ma abbiamo avuto un paio di cose in comune.
Da nostri primissimi giorni di lavoro insieme sapevamo di avere un comune amore per la Disney. Ci scambiavamo storie su Disney abbastanza spesso. Io ero un cliente abituale del parco, e lui lo frequentava con i progettisti. Prospettive diverse, si potrebbe dire.
Non ho mai provato ad "intrattenere" Michael, ma credo di averlo fatto ridere un po'.
Non è facile da descrivere, ma tu sai che quando hai un amico con cui non hai bisogno di parlare costantemente, ti giustifichi e stai in guardia? Era cosi. Ero a mio agio vicino a lui, e lui vicino a me.
Michael aveva interminabili riunioni, impegni e obblighi. Non doveva per forza trovare il tempo per conoscermi meglio, ma lo ha fatto. Penso lo volesse così come lo volevo io. Come la maggior parte delle sane amicizie, era confortevole e poco stressante. Se aveva bisogno di qualcosa sapeva che avrei fatto tutto quello che potevo per farlo accadere. E, per certi versi, era vero il contrario.
Quando si lavora con uno come Michael, almeno per me, si cerca di non chiedere molto. Ho solo una manciata di foto con lui, ma le ho a cuore. Non è stato necessario, né mi è mai passato per la mente, chiederne delle altre.
Non possiedo uno dei suoi cappelli o un guanto o qualcosa di simile. Non mi ha mai ricoperto di regali, anche se ha mandato degli incredibili cesti regalo quando sono nate le nostre figlie. Credo mi abbia lanciato i tantissimi pezzi di caramelle e popcorn ed io ho fatto la stessa cosa con lui.
Ma l'hotel Disneyland Paris mi riporta indietro nel tempo con un solo sguardo.
Eravamo diretti in Francia per lavorare su un progetto per Rod Temperton - completamente estraneo a Michael - mentre nello stesso momento lui si trovava a Parigi per il tour 'HIStory' , così ho contattato Brad Buxer per avere dei biglietti per lo spettacolo..
Non so se Michael è stato coinvolto direttamente, ma abbiamo ricevuto un invito a visitare Disneyland Paris un giorno o due più tardi dall'ufficio di Michael. Non sapendo cosa aspettarci siamo saliti sul treno la mattina presto del giorno stabilito e seguito le istruzioni per incontrare un membro del cast nella hall del Disneyland Hotel. Siamo arrivati e ancora una volta non avevamo idea di cosa aspettarci.
Siamo stati accompagnati in una sala da pranzo privata dove c'era un enorme colazione a buffet che ci aspettava.! Non male come inizio giornata. Poi abbiamo incontrato Brian - la nostra guida per la giornata.
A quel tempo non avevo idea cose fosse una Guida Disney, ma l'ho imparato rapidamente. Brian accompagnò me e la mia famiglia su ogni attrazione e ad ogni spettacolo. Saltava tutte le file mentre gentilmente e professionalmente ci portava in ogni angolo del parco. E' stato stupefacente! Ci ha portato dietro le quinte e in aree private che erano al di là di tutto ciò che avremmo potuto prevedere. Era una giornata fredda e piovigginosa ma non importava, Michael si era preso cura di noi in modo sorprendente.
Quando siamo andati via quella notte eravamo esausti, bagnati e felici. Non credo che avremmo potuto resistere più di quanto abbiamo fatto.
Non eravamo dei VIP.
Non eravamo delle Rock Stars.
Non eravamo speciali in modo particolare - ma Michael ha voluto assicurarsi che si fossero presi cura di noi.
Questo la dice lunga su di lui, e forse sulla nostra amicizia.
Vorrei che avesse potuto venire con noi, e forse lo desiderava anche lui - non lo so.
Ci sono state molte volte nel corso degli anni in cui abbiamo discusso su Disney e di come fa le cose. Sapeva che spingevo per quel livello di qualità e creatività ... un po' come sapevo che anche lui faceva lo stesso per un livello di "Michael Jackson" di qualità e creatività nella sua musica e spettacoli.
Quando ho visto questa foto mi sono ricordato che ho passeggiato sotto la sua suite all'hotel Disneyland Paris quel giorno. Non credo lui ci fosse, ma c'era una piccola folla di persone che la indicavano e sussurravano che a volte salutava quando era lì.
Era – e a volte lo è ancora - un equilibrio dispari lavorare con qualcuno così conosciuto, famoso e di talento come Michael. Era straordinariamente grande in termini mediatici e come personaggio pubblico, ma allo stesso tempo avremmo potuto incontrarci nella sua Batman golf cart per parlare su un progetto imminente. Mi avrebbe fatto girare la testa solo un po' di tanto in tanto.
Mi manca quella silhouette.
Mi mancano quegli incontri.
Mi mancano le telefonate a tutte le ore della notte.
E' stato buono con me e con la mia famiglia, e gli sono grato.
Non vedo l'ora di tornare a Parigi il mese prossimo, una città che entrambi amiamo. Non credo che ce la farò ad andare a Disneyland , ma se lo faccio mi fermerò per un po' sotto quel balcone per ricordare un mio amico che vi ha soggiornato un po' di volte.
La celebrazione del centenario (100 eventi!) si svolge a Parigi il mese prossimo. Non riesco a pensare ad un posto migliore per celebrare la vita, la musica, la creatività e l'innovazione di Michael nella città dove ho iniziato i miei seminari quasi cinque anni fa. ….
Traduzione: MJ Gold World
Edited by ArcoIris - 10/6/2017, 22:27
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